孟子说：“现在假如有个人接受了替人牧放牛羊的任务，他就一定要替人家找到牧地和草料。万一找不到牧地和草料，那么，是把牛羊送还给人家呢，还是站在那里眼看着牛羊死去呢？”

地方官说：“这就是我孔距心的罪过了。”

过了些时日，孟子朝见齐王，说：“大王的地方长官，我结识了五个，其中能认识自己失职罪过的，只有孔距心一人。”于是把自己与孔距心的谈话对齐王复述了一遍。

齐王听后说：“这也是我的罪过。”

孟子谓蚔鼃27曰：“子之辞灵丘而请士师，似也2为其可以言也。今既数月矣，未可以言与？”

蚔鼃谏于王而不用，致为臣29而去。

齐人曰：“所以为蚔鼃则善矣；所以自为，则吾不知也。”

公都子30以告。

曰：“吾闻之也，有官守者，不得其职则去，有言责者，不得其言则去。我无官守，我无言责也，则吾进退，岂不绰绰然有余裕哉？”

蚔鼃（chí wā）：齐国大夫。

辞灵丘而请士师：辞去灵丘邑的官职去做治狱官；似也：是说所做的事近似有理。

致为臣：辞职引退。

公都子：孟子弟子。

孟子对蚔鼃说：“你辞掉灵丘的官职，请求去做治狱官，这事做得似乎有道理，因为治狱官可以向君上进言。现在你当治狱官已经几个月了，还不可以进言么？”

蚔鼃向齐王进了言却没有被采纳，便辞职离去了。

齐国有人议论此事道：“（孟子）替蚔鼃打算是好的，可为自己打算的怎样，我就不知道了。”