吾尝取姚姬传先生之说，文章之道，分阳刚之美、阴柔之美。大抵阳刚者，气势浩瀚；阴柔者，韵味深美。浩瀚者，喷薄而出之；深美者，吞吐而出之。就吾所分十一类言之，论著类、词赋类宜喷薄，序跋类宜吞吐，奏议类、哀祭类宜喷薄，诏令类、书牍类宜吞吐，传志类、叙记类宜喷薄，典志类、杂记类宜吞吐。其一类中微有区别者，如哀祭类虽宜喷薄，而祭郊社祖宗则宜吞吐，诏令类虽宜吞吐，而檄文则宜喷薄，书牍类虽宜吞吐，而论事则宜喷薄。此外各类，皆可以是意推之。庚申三月

五一

《类纂》所选书牍，有不尽厌于吾心者。未知古人书牍，何者最善？辛亥

五二

古文中，惟书牍一门竟鲜佳者。八家中，韩公差胜，然亦非书简正宗。此外，则竟无可采。诸葛武侯、王右军两公书翰，风神高远，最惬吾意。然患太少，且乏大篇，皆小简耳。庚申三月

五三

阅《骈体文钞》，将其所分类归并于吾所分三门十一类之中，嫌其繁碎，不合古义也。庚申三月

五四

余所编《经史百家杂钞》，编成后，有文八百篇上下，未免太多，不足备简练揣摩之用。宜另抄小册，选文五十首抄之，朝夕讽诵，庶为守约之道。庚申闰三月

五五

往年余思古文有八字诀，曰雄、直、怪、丽、淡、远、茹、雅。近于茹字似更有所得。而音响、节奏，须一“和”字为主，因将“淡”字改作“和”字。庚申

五六

文章阳刚之美，莫要于“慎”“涌”“直”“怪”四字，阴柔之美，莫要于“忧”“茹”“远”“洁”四字。惜余知其意，而不能竟其学。癸亥九月

五七

尝慕古文境之美者，约有八言：阳刚之美曰雄、直、怪、丽，阴柔之美曰茹、远、洁、适。蓄之数年，而余未能发为文章，略得八美之一以副斯志。是夜，将此八言者各作十六字赞之，至次日辰刻作毕。附录如左：乙丑正月

雄：划然轩昂，尽弃故常；跌宕顿挫，扪之有芒。